HTML5的政治斗争：IT巨头是开路者还是掘墓者

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2007年，乔布斯断言拒绝Flash并预言HTML5时代来临，IT行业就对HTML5产生了一股宗教热情。HTML5 有着许多出众的特性，可以直接在网页上绘图、嵌入音视频、实现信息互动，可以跨越iOS、Android等多个平台，轻易地将网页应用转换成桌面应用……它俨然成了APP的终结者以及下一代移动技术的代名词。
   
    事至今日，已经不会有人再轻视HTML5带来的变革。最近横空出世的火狐操作系统(Fireox OS)，就是试图让HTML5应用可以直接内置在手机底层架构上，以便更流畅运行。
   
    不同领域的巨头都在行动，迪士尼收购了一家HTML5游戏开发公司，亚马逊Kindle采用HTML5技术构建书城，Twitter要用HTML5来开发iPad应用，甚至连Adobe都宣布放弃Flash在移动终端上的支持，全面从Google商店撤出，转攻HTML5!在国内也一样：腾讯、搜狐等诸多互联网企业也低调布局浏览器平台化，以HTML5实现各类应用。
   
    但是，就在大家对HTML5寄予高度厚望时，HTML5自身的标准制定却出现了严重的分化。7月份，同为HTML5制定者的WHATWG和W3C表示无法继续合作，前者希望制定一个能够跟随市场或技术动态的标准;后者则要确立一个死的标准，一旦正式颁布再也无法修改。
   
    标准一旦分化，开发者将再次面对Web的混乱，曾以跨平台优势而存在的HTML5划时代意义也就不复存在。更坏的结果是，这早已不只是WHATWG和W3C之间的纷争，巨大的市场价值，正蛊惑着每个参与者涉水其中。一直躲在背后的微软、苹果、Google等几大IT巨头是这个标准的开路者，还是掘墓者?究竟，谁才是HTML5真正的主宰?这是一场充满刀光剑影、激烈程度堪比政治斗争的多方势力较量。
   
    谁的游戏规则?
   
    按W3C的推进计划，HTML5标准正式颁布最快也要到2022年。HTML5标准制定涉及的技术并不复杂，也无需投入任何的研发或者团队，最关键的是能否拉拢到操作系统和浏览器厂家的加入，W3C也清楚这点，WHATWG向它叫板的底气，正是来自Mozilla(火狐的开发组织)、苹果和Opera的支持。
   
    W3C选择了微软。虽然引狼入室的做法受到了非议，但事实证明W3C 选择微软是正确的。
   
    微软长期我行我素、不顾Web标准的作风受到其他浏览器厂家讨伐，舆论也一致对微软发出了反对的声音。高压之下，微软开始改变态度。当然，微软是不会加入由Mozilla、苹果组成的WHATWG的。
   
    其时，IE市场占有率超过70%，W3C与WHATWG的实力对比一下子就扭转过来。而且不久微软就抛弃了自家的Silverlight技术，彻底投入了HTML5的怀抱。微软CEO鲍尔默甚至在公开场合表达了对HTML5的喜爱：HTML5是促进前后端之间独立和创新的平台粘合 剂。
   
    尽管微软一度倒在W3C一边，但天平很快就被扳回来了。WHATWG也找到一个重量级的砝码Google。
   
    Google在HTML5标准中颇具野心。HTML5不仅能让它的应用部门更好地支持Gmail、Google+这些产品，最关键的是HTML5可以替代搜索引擎无法理解的Flash。
   
    2005年，Google吸收了WHATWG创始人伊恩。一方面，Google让伊恩继续推进WHATWG的工作;另一方面，伊恩成了Google在W3C的代表与编辑，对W3C施加影响。后来Chrome(谷歌(微博)浏览器)的市场份额迅速增长，IE一路下滑，Google作为砝码也越来越重。
   
    然而，Google没有让WHATWG变得更团结，在竞争中体现优势，反而诱发了WHATWG内部的分裂。原因很简单一山不容二虎。
   
    目前，HTML5超过90%的协议基本上都已达成了共识，唯独视频格式最关键的一环，Google与苹果之间发生了激烈的矛盾，HTML5标准制定的进程就在这里停滞了。
   
    但统一视频格式标准并不容易。Google指责苹果选择MPEG视频协议，该格式的核心技术被一家以苹果为首的机构持有，商业化会带来专利的问题，不符合HTML5标准制定的开放原则。随后Google将Youtube的视频全部转换为它支持的WebM格式，决心跟苹果抗衡到底。
   
    局势越来越混乱，W3C与WHATWG的分合已不是问题的关键，现在变成了：谁能调停纷争，谁就是HTML5标准的最大功臣。但这个几十亿美元的市场，谁会轻易让步呢?在技术领域，大家不会有多少耐心等待问题解决，如今出现了一种奇怪现象：HTML5标准还在草案中，却已经被广泛应用，而且各大浏览器都宣称自己对HTML5支持是最好的。
   
    现在唯一能肯定的是，未来游戏规则不是W3C或WHATWG所能左右了。W3C前顾问Klaus Birkenbihl对眼下的局面非常担忧，他认为，W3C或者WHATWG都承受不了失败，因为这样将伤害到Web。言下之意是，如果这两个组织都不能控制局面的话，那么市场就会失 控。
   
    由于标准纷争而伤害产业的发展已有过深刻的教训，漫长的蓝光、HD-DVD之争就葬送了DVD产业尽管SONY(蓝光)赢得了标准，但此时已经错失了发展大容量DVD的最佳时机，随着在线高清视频、互联网电视崛起，影碟失去了原本的价值。W3C开始安抚开发者了，它宣布在2014年将先拿出一个推荐标准，2022年再正式颁布。
   
    真正的敌人APP
   
    W3C的时间表都已经出来了，乔布斯也断言了，HTML5是未来，本地App将成过去。那么，还有什么要担心的呢?
   
    HTML5的意义远远超过其作为Web的标准，它是下一代移动应用的代名词。不过，这种颠覆性的定位却使HTML5走向本地APP的对立面。HTML5必然要面对APP生态系统开发商的阻力，而HTML5遇到的第一个障碍，就是来自曾积极推动其发展的苹果。
   
    今年3月，苹果的官方数据显示，App Store的应用下载次数突破250亿次，与2011年1月的100亿次相比，增长了超过150%。据AdMob的估算，AppStore每年营收可达24亿美元之巨。本地App仍维持如此强势之时，苹果怎会乐意看到HTML5兴起?
   
    有研究机构认为，HTML5兴起，将令苹果的经营利润增长在2015年或遭受30%的损失。同时，苹果生态系统的封闭性也将被打破。
   
    苹果采取了拖延策略，为自己下一步布局留出时间。一方面，苹果在iOS设备上强推MPEG格式始终不肯让步;另一方面，苹果甚至从iOS4.0(手机操作系统)开始，关闭了大量对HTML5重要的API，在iOS上给HTML5应用开发者设置障碍。
   
    苹果对硬件的依赖性比较高，它的影响力可能随着硬件的销量而发生变化。但HTML5还存在另一个不稳定因素：微软在WP8之上也在规划自家的APP生态系统，它以后是否会继续一心一意地推动HTML5发展?
   
    现在Google成了HTML5的最大希望，因为眼下Google对Android的原生生态几乎已失去控制，Google寄希望于HTML5重建一个全新的生态系统。不过，Google却心有余而力不足。
   
    由于HTML5对复杂的Android硬件终端适应性并不好，像根据屏幕大小、分辨率来调整应用窗口大小的这种基础功能，也往往让开发者无所适从。艾媒咨询首席分析师张毅认为，考虑到对不同设备的兼容性，目前HTML5的开发成本，不比本地APP降低多少。而且，HTML5标准制定的分歧也加剧了开发者对兼容性的担忧。
   
    如果一个应用要为不同标准的浏览器、终端开发不同的版本，那么HTML5跨平台的划时代意义就不复存在，开发者还不如回到APP的怀抱中，起码目前APP的用户体验、功能都要比HTML5强大得多。专注于移动互联网的点心公司CEO张磊认为，必须对HTML5技术保持审慎的态度，大公司没有大规模投入，让小公司先去趟水、当炮灰，这就是HTML5的现状。
   
    尽快确定HTML5标准，实现多平台、多浏览器的统一和兼容才能让HTML5具有说服力，让开发者放心地拥抱HTML5的未来。
   
    不过，从另一个角度看，担心HTML5能走多远，可能只是杞人忧天。知名互联网评论家Keso认为，HTML5的潜能正等待挖掘，未来也许根本看不见一个叫浏览器的东西。因为HTML5可以打包成APP的形式。换句话说，就算我们不再需要Web或Web应用了，但HTML5仍可作为多种应用开发语言中的一种而存在，只不过再度回到HTML5之前那样的混乱。从这个意义上来说，2022年还是值得等待和期待的。