Pinterest先辈Wists的创业故事 吃螃蟹的先烈

亮佳

编者按：本文作者为 RSS 和 Yelp 的创始人之一 David Galbraith，他于2005年创建了 Wists，首创了现在 Pinterest 采用的图片分享模式。他曾是一名建筑设计师，中途转道成为企业家。
   
    说到 Wists，可能没几个人了解;但你们一定知道 Pinterest;而 Wists 正是 Pinterest 当之无愧的先辈，可惜也已经成了先烈。
   
    我在2005年创建了这个图片分享网站，一年后它获得了众多女性用户的青睐，她们对于在Wists上分享那些漂亮的工艺品图片乐此不疲。
   
   
   
   
    因为 RSS 和 Yelp，我听到了过多赞誉之词，自觉受之有愧;但对于视觉书签(像标记书签一样选择一个图片)这种新型图片分享模式的发明，我毫不掩饰我的自豪之情。说到底，这其实也称不上发明， 它就是那么一个简单得不能再简单的东西。但它走对了方向，如今发展得如火如荼的 Pinterest 正是基于这个方式成长起来的。
   
    当年我为 Wists 投资了上十亿美元，这段历史还是值得回味的，而且这个网站现在仍在运作，只不过已经奄奄一息。
   
    最初，我们将 Wists 服务称为视觉书签，随后又改成社交购物，因为用户们在 Wists 上主要是分享他们想要购买的东西。网站最初是通过图片附加购买链接来获得盈利，这与 Pinterest 的做法如出一辙。用户在浏览其他网站时可以将喜欢的图片点击收藏，并添加描述，再分享给朋友们。
   
    Wists 和 Pinterest 最大的区别在于，它是作为一个产品博客的推广平台而存在的，商业性质更加明显。
   
   
   
   
    我曾与 Twitter 团队一起工作过一段时间，一个月前我再次拜访他们。Biz Stone 问我当初为什么说Wists是个垃圾，他认为我过分谦虚。只有我自己知道，Wists 的确是个快速制作出来的次品。作为一个设计师，我只想让大家看到一个已经完成并且完美的作品。而我想告诉创业者们的是，做自己力所能及的事，并且将它做好。
   
    现在看来，推出 Wists 的时机确实不够成熟。当时社交网站还没有流行起来，Wists 只能靠自己的力量发展。网站推广通常是通过报纸进行，《纽约时报》和《华尔街日报》都曾做了大篇幅报道。相比赚钱，我只想做一个简单的成功的东西。但作为一个消费类应用来说，要更好地维护用户基础，没有资金也是不行的。
   
    因为 Pinterest，钉和钉板的比喻也流行起来;而 Wists 出现时并没有这样形象的说法，尽管如此，当时的 Wists 仍然运作良好。在我看来，Pinterest 的成功并不在于它有多么的不同，而是因为它是一个新事物。正好，用户都是喜新厌旧的。而相比 Wists，Pinterest 推出时，市场也已经成熟。在这里我要说的是，成功的往往不是第一个吃螃蟹的人，有足够经验的后来者更容易获得成功。
   
    Wists 被推出时只不过是一个原型，Pinterest 才是一个成功的产品。Pinterest 的成功也在于它顺应互联网发展趋势，融入了许多社交元素。
   
    Pinterest 的成功为其他创业者提供了更多创新的灵感，他们将创造更多类似甚至超越 Pinterest 的图片分享平台。Pinterest 的出现也为电子商务开辟了新的途径：商品展示和物流分离，未来的网店将变成一个个图片展览馆，为消费者提供更好的购物体验，我也在期待着在Pinterest后会有更多的图片分享平台走向成功。
   
    Via gigaom